"Midnight's Children" gana el Best of the Booker

Tras su aparición en 1980 Midnight's Children (Hijos de la Medianoche) no ha dejado de atesorar premios y reconocimientos que han hecho de esta obra del autor británico Salman Rushdie, una de las novelas contemporáneas más destacadas. En 1981 Midnight's Children fue galardonada con el Premio Booker que reconoce la mejor obra de ficción en lengua inglesa de autores pertenecientes a los países que integran la Commonwealth e Irlanda. Este premio está considerado como el más prestigioso de los que se otorgan en el Reino Unido, ya que tras su primer fallo en 1969, fue el primero de las islas que otorgó, no sólo reconocimiento internacional, sino una dotación económica a su ganador. Posteriormente en 1993 y con motivo de su 25º aniversario la fundación del Premio Booker creó el Booker of Booker Prize, que reconocía la mejor obra de las ganadoras del Premio Booker en sus veinticinco ediciones, correspondiendo igualmente este honor a la obra de Rushdie premiada en 1981. El pasado viernes y coincidiendo con la 40ª edición de los Premios Booker, el jurado del mismo quiso reconocer la mejor obra ganadora de este premio a lo largo de su historia concediendo el denominado Best of the Booker, recayendo igualmente este honor a la obra del escritor nacido en Mumbay (India).
Ni que decir tiene que Midnight's Children es una obra maestra, aclamada por público y crítica, siendo considerada una de las obras de ficción en inglés más conocidas e importantes del siglo XX y un claro exponente del realismo mágico, considerada por muchos como la versión india de la magnífica Cien Años de Soledad de Gabriel García Márquez.
La novela transcurre en la India en los años posteriores a la medianoche del 15 de agosto de 1947, fecha en la que India deja de ser colonia británica, alcanzando su independencia y escindiéndose de Pakistán. En esta medianoche nace una generación de niños con poderes sobrenaturales, entre los que destaca su protagonista Saleem (telépata y poseedor de un extraordinario olfato), quien no podrá obtener provecho alguno de los dones que le han sido concedidos. Con esa combinación de magia, humor e ironía que caracteriza la producción de Rushdie, este nos presenta su visión personal de los problemas tanto sociales como religiosos a los que se enfrentará el recién descolonizado estado indio, tras el abandono, tanto económico como político, que sufre por parte del Imperio Británico. A través de una evidente metáfora entre los dos principales protagonistas de la trama (dos hijos intercambiados al nacer) con los dos estados nacientes esa medianoche del 15 de agosto de 1947 (India y Pakistán), el escritor nos lleva de la mano a una reflexión sobre los problemas que caracterizaron toda una época y una generación.
Alejado en estilo de otros escritores indios como el nobel V.S. Naipaul o Vikram Seth, la obra de Rusdie se encuentra más cercana a la superventas Arundhati Roy en cuanto al tratamiento fantástico y mágico de sus temas, pese a que se encuentra muy por encima de esta en lo relativo a calidad y profundidad de sus textos. Su obra es de obligada lectura para los amantes del realismo mágico, entre los que me encuentro, y para aquellos que pretendan acercarse de un modo más que interesante a la cultura india, ya que en Rushdie podemos encontrar novelas caracterizadas por su gran contenido social y político, aderezados con grandes toques de humor e ironía, sin olvidar ese ingrediente de fantasía y magia que los convierte en grandes obras de nuestra época. Destacaría entre su producción Shame (Vergüenza), su libro de relatos East, West (Oriente, Occidente) o para una primera incursión en el mundo rushdiediano The Ground Beneath Her Feet (El suelo bajo sus pies). En fin, mi más sincera enhorabuena a Salman Rusdie y su genial Midnight’s Children.